余甘子为大戟科油柑属植物。余甘子的干燥成熟果实，味甘、酸、涩，性凉，归肺、胃经，具有清热凉血、消食健胃、生津止咳等功效。

1、清热凉血：余甘子性凉，具有清热凉血的作用，可用于血热血瘀、感冒发热、白喉等病症。治感冒发热可用适量鲜余甘子用水煎服；治白喉可与玄参用冷开水泡至起霜花，取霜用棉纸铺开晒干后，加马尾龙胆粉、冰片、炒白果仁粉，吹喉用。

2、消食健胃：余甘子可入胃经，具有消食健胃的功效，主要用于肝胆病、消化不良、腹痛、腹胀等症。

3、生津止咳：余甘子具有生津止咳的作用，能有效缓解咳嗽、喉痛、烦热口渴等症状。治咳嗽、咽喉痛、口干烦渴、维生素C缺乏症，可取适量鲜余甘子用水煎服。

4、余甘子果实中含有黄酮类化合物；维生素C，维生素B1，维生素B2,胡萝卜素，维生素A，维生素pp等，尤其富含维生素C，其含量可达0.6%～0.92%，春季果实含量最高，有时甚至可达1.82%，该含量是苹果维C含量的160倍，同时也是柑橘含量的100倍,仅次于水果维生素C之王的刺梨。另外，还含17种氨基酸，包括了人体所需的8种氨基酸，其氨基酸总含量达185mg/100g，主要有谷氨酸，脯氨酸，天冬氨酸，丙氨酸赖氨酸。

通过了解了余甘子的这些功效和作用我们就可以知道，余甘子之中，含比较丰富的维生素，胡萝卜素以及氨基酸，而且这些物质对我们的身体健康，都是可以发挥很好的保健功效的，所以说食用余甘子，有助于身体的保健以及疾病的预防。